OPTALERT Mantiene el Boom Minero en Manos Seguras

Buscando una mejor manera de ayudar a sus conductores y a otros usuarios de carreteras para que permanezcan seguros en el camino, mientras administra el boom minero de Australia, la Empresa Emerald Carrying Company, de Queensland, buscó una respuesta en el revolucionario OPTALERT DSS (Driver Safety System – Sistema de Seguridad para Conductores), transformándose en el primer transportista de estanques de combustible líquido del país en adoptar esta tecnología. 

“La seguridad es primordial en la Empresa Emerald Carrying, siempre lo ha sido”, explica Greg Haylock, Director Ejecutivo, cuando se le pregunta por qué la empresa de transportes del Centro de Queensland escogió el producto de OPTALERT.

“Es importante estar seguro y que se nos considere como una empresa de transportes consciente de la seguridad. El uso de OPTALERT con seguridad nos ayuda a alcanzar esta meta.”

Basada en Emerald, unos 270 kilómetros al oeste de Rockhampton, Emerald Carrying se especializa en el transporte de combustible líquido y de carga en general. Con más de 40 años de experiencia en el negocio de camiones, ha tenido que lidiar con una buena cuota de problemas relacionados con la fatiga en la carretera.

Desarrollado en Australia, OPTALERT es un paquete de seguridad personal para conductores compuesto de un par de anteojos para conducir, conectados a un procesador en la cabina. Los anteojos usan pulsos de luz invisible para medir constantemente la somnolencia de los conductores al detectar cambios en los movimientos de ojos y párpados. Actualizado minuto a minuto, un puntaje entre cero y diez se despliega en una pantalla montada en el tablero; mientras más alto el puntaje, mayor es el nivel de somnolencia.

Mientras otros sistemas de seguridad descansan en cálculos teóricos acerca del desempeño del conductor, basados en la hora del día y en auto–información de patrones de sueño, los innovadores pulsos de luz de OPTALERT de hecho miden el grado de alerta fisiológico del conductor.

Importantemente, el sistema OPTALERT también se da cuenta de que un conductor puede estar cansado mucho antes de que sus ojos comiencen a cerrarse, lo que ocurre bien adentrado en la etapa desde que la somnolencia ha comenzado. Esto le da tiempo para tomar acción antes de que sea demasiado tarde. Para mayor seguridad, OPTALERT también le avisa al conductor cuando la somnolencia se transforma en riesgo, emitiendo un fuerte pitido y mensajes de voz, permitiéndole tomar las precauciones necesarias para retornar a su desempeño de punta.

Operar con desempeño de punta es el objetivo principal de Greg Haylock. Emerald Carrying recientemente se adjudicó un contrato transportando combustible para Caltex, entre Mackay y Gladstone a las minas de carbón de BMA en Blackwater, Norwich Park, Saraji y Peak Downs. El trabajo implica largos turnos de manejo de entre 10 y14 horas en caminos transitados y a veces peligrosos.

Los estudios muestran que hasta un tercio de los choques en el Centro de Queensland se pueden atribuir a factores relacionados con la fatiga, por lo que esto representa un riesgo real para los conductores.

Aunque OPTALERT se usa en el transporte de gases altamente inflamables y explosivos, Emerald Carrying Co es el primer transportista de estanques de combustible líquido en Australia en adoptar esta tecnología.

“Tenemos tres equipos OPTALERT en prueba en este momento”, dijo Greg. “Los hemos estado usando durante un par de meses y, debido a que nuestros conductores son muy buenos, solo hemos tenido unos pocos momentos cuando se ha disparado. Eso es muy reconfortante, porque aun cuando todos los caminos están señalizados, pueden ser peligrosos. Hay mucho tráfico y muchos mineros cansados deseosos de llegar a casa luego de largos turnos”, revela Greg.

“Lo que hemos encontrado interesante acerca del sistema es que incluso si uno llega al trabajo y no se da cuenta que está un poco cansado, OPTALERT le avisará. Usted puede haber pasado una mala noche y pensar que está operando al 100 por ciento, pero ese puede no ser el caso”.

Según el Grupo de Acción por Accidentes en la Carretera (RAAG), el año pasado tuvimos 23 choques en caminos distritales de Mackay; ocho de ellos estaban relacionados con la fatiga. En estos 8 accidentes, ocurrieron 12 muertes.

“Al conducir en estos caminos, hay que estar alerta 100 por ciento del tiempo, porque hay muchos accidentes y la mayoría está relacionada con la fatiga”, dijo Greg. “Esa es la idea detrás de la prueba de OPTALERT: examinar los incidentes relacionados con la fatiga y descubrir por qué los conductores los están experimentando. Esto realmente puede ayudar a a los conductores a determinar por qué están cansados”.

Tim Mulherin, el Miembro para el Estado de Mackay, también está preocupado acerca de la seguridad en la región. Como antiguo residente con un íntimo conocimiento de cuán transitados pueden ser estos caminos, el Sr. Mulherin felicitó a Emerald Carrying por su decisión de emplear el sistema OPTALERT.

“Aplaudo el uso del innovador dispositivo de seguridad de OPTALERT por parte de los conductores de la Empresa Emerald Carrying”, dijo. “La innovadora tecnología es una gran herramienta para mantener alerta a los conductores y en último término mantener seguros los caminos del Centro de Queensland”.

Diseñados tanto para la comodidad del conductor como para la seguridad, los los anteojos OPTALERT poseen protección totalmente envolvente, están 100% protegidos contra los rayos UV, están recubiertos contra reflejos, tienen lentes intercambiables y resistentes a las rayaduras y vienen en varios colores y con nueve diferentes almohadillas de silicona. “Los conductores están contentos con los anteojos”, añade Greg. “Como todas las cosas, a algunas personas les puede llevar algo de tiempo acostumbrarse a un nuevo producto; pero, una vez que los conductores se acostumbraron y se dieron cuenta de lo que el sistema es capaz de hacer, estaban muy impresionados con él”.

“En Caltex también están impresionados. Hablamos con ellos al respecto y nos respaldan plenamente; además, es bueno para BMA saber que estamos abordando todos los ángulos de seguridad posibles mientras trabajamos para ellos”.

Junto a los ahorros significativos que OPTALERT les ofrece a las empresas de transporte en reparaciones, reemplazo de equipos, investigación de accidentes, compensación y representación legal, verse como una empresa de transporte altamente consciente de la seguridad puede ayudar a proveer una ventaja competitiva.

“¡Definitivamente no hace daño, eso es seguro!”, confirma Greg. “También ayuda a que las empresas de seguros vean que no eres un cliente de alto riesgo. Quiere decir que puedes intentar conseguir un mejor trato. De hecho, la primera vez que escuchamos hablar de OPTALERT fue por parte de un asesor de riesgos de una empresa de seguros”.

“Él asesora a muchas empresas de transporte y nos dijo que era una herramienta útil de gestión. Investigamos, porque su opinión me merece confianza. En realidad, no estábamos buscando algo así en ese momento, pero siempre estamos abiertos a nuevas formas de proveer un entorno de trabajo seguro para nuestros conductores”.

Greg añade que otro efecto colateral beneficioso de emplear un sistema de seguridad como OPTALERT es un mejoramiento en las relaciones con las autoridades reguladoras en la carretera.

“Una vez que te ven haciendo un esfuerzo para mejorar tu seguridad, pueden tender a ser más flexibles y comprensivos en otras áreas”.

Emerald Carrying obtuvo el dispositivo OPTALERT de seguridad en la sucursal Mackay del distribuidor exclusivo PACCAR Parts’. Como nombre líder en repuestos de camiones y acoplados, respaldando a marcas legendarias como Kenworth y DAF, OPTALERT se siente orgulloso de estar asociado con la red en toda Australia.

Para más información, por favor póngase en contacto con Rodrigo Alvear en el +61 3 9425 5000 o envíe un email a email@optalert.cl.

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